Venom and Eternity

Traité de bave et d’éternité is het Letteristisch filmmanifest dat door cineasten als Godard, Cocteau en Resnais beschouwd wordt als eens van de belangrijkste Franse films. Het Letterisme – ook wel het kwaadaardige of politieke broertje van het Dadaïsme – ontstond in het Frankrijk van na de Tweede Wereldoorlog. De Letteristen die – zoals de naam al doet vermoeden – initieel vanuit de poëzie opereerden, geloofden dat alles al was gedaan en de grote culturele en politieke structuren daarom eerst afgebroken moesten worden voordat er weer ruimte kon zijn voor echte en oprechte creatie. Ook de toeschouwers werden hierbij niet ontzien, en kregen van de Letteristen een draai om de oren.

Deze principes komen terug in de eerste Letteristische film Traité de bave et d’éternité waar Isodore Isou ‘Montage Discrépant’ voor het eerst ten uitvoer brengt; de tegenstrijdige, of vernietigende montage die afwijkt van de ‘Synchro’ (zoals in mainstreamfilms waar geluid en beeld gelijk lopen) en ‘A-synchro’ montage (zoals in de werken van Eisenstein waar beeld en geluid los van elkaar bestaan, elkaar aanvullen). De Montage Discrépant dus waar het beeld en het geluid in veel gevallen (totaal) niets met elkaar te maken hebben om zo een absolute (visuele en auditieve) autonomie te creëren. Het werk maakt gebruik van found footage uit de (Franse) Vietnamoorlog, waarbij een cineast de film voor het eerst letterlijk onder handen neemt door het bekrassen en betekenen van de pellicule. Het is dan ook geen verrassing dat dit werk van grote invloed was op experimentele cineasten als Stan Brakhage en Ken Jacobs. De versie die we tonen is een recent gerestaureerde 35mm-film, oftewel, een prachtige film dus!